استلهم هيناتا من لاعب كرة طائرة محترف قصير القامة، فأسس فريقًا للكرة الطائرة في سنته الأخيرة من المرحلة الإعدادية. لسوء حظه، واجه فريقه فريق “ملك الملعب” توبيو كاجياما في أول بطولة له، وخسروا حتمًا. بعد هذه الهزيمة القاسية، عزم هيناتا على التفوق على كاجياما. بعد دخوله المرحلة الثانوية، انضم هيناتا إلى فريق الكرة الطائرة، ليكتشف أن توبيو قد انضم إليه أيضًا.