تُعتبر كاترين دي ميديشي مهاجرة، من عامة الشعب، بسيطة، وقد تزوجت من أحد أفراد البلاط الفرنسي في القرن السادس عشر وهي يتيمة في سن المراهقة، وكان يُتوقع منها أن تجلب ثروة طائلة كمهر وأن تنجب العديد من الورثة، لتكتشف لاحقًا أن زوجها مغرم بامرأة أكبر سنًا، وأن مهرها لم يُدفع، وأنها عاجزة عن الإنجاب. ومع ذلك، وبفضل ذكائها وعزيمتها فقط، تمكنت من الحفاظ على زواجها، وأتقنت فنون الحكم الملكي، التي تُعرف بصراعاتها الدموية، ببراعة تفوق أي شخص آخر، وحكمت فرنسا لمدة خمسين عامًا.